Melalui Katalis 2.0, Australia berharap kolaborasi antara pelaku usaha, masyarakat, hingga pemerintah kedua negara akan semakin erat.
"Katalis 2.0 akan semakin memperkuat hubungan antara masyarakat Australia dan Indonesia, mempererat kerja sama antarpelaku usaha, serta yang paling penting meningkatkan kolaborasi antara pemerintah kedua negara," tutur Thistlethwaite.
Ia menegaskan Indonesia merupakan mitra strategis yang sangat penting bagi Australia, sehingga penguatan hubungan ekonomi menjadi salah satu prioritas utama pemerintah Australia.
"Bagi Australia, tidak ada hubungan yang lebih penting selain hubungan dengan sahabat kami, Indonesia. Kunjungan saya hari ini dan beberapa hari ke depan bertujuan untuk semakin memperkuat hubungan tersebut dan membangun kerja sama yang lebih erat," katanya.
Salah satu sektor yang dinilai memiliki potensi besar untuk dikembangkan adalah industri kakao. Menurut Thistlethwaite, IA-CEPA membuka peluang yang semakin luas bagi produk kakao Indonesia untuk masuk ke pasar Australia, sekaligus meningkatkan nilai tambah melalui pengolahan.
"Dalam kerangka IA-CEPA, terdapat banyak peluang untuk memperluas akses terhadap kakao Indonesia sekaligus meningkatkan pengolahan produk kakao dari Indonesia," ujarnya.
Melalui Katalis 1.0, Australia telah mendukung pelaku usaha Indonesia melalui riset pasar, pelatihan bagi pelaku industri kakao, hingga mempertemukan eksportir Indonesia dengan calon pembeli di Australia.
"Hasilnya, sejumlah produsen kakao premium Indonesia berhasil memasuki pasar Australia. Keberhasilan ini turut mendorong peningkatan nilai ekspor kakao Indonesia ke Australia hingga tiga kali lipat dalam periode 2022 hingga 2025," kata Thistlethwaite.
Ia menegaskan, keberhasilan sektor kakao menjadi bukti bahwa program Katalis mampu mengubah peluang yang tercipta dari IA-CEPA menjadi manfaat ekonomi yang nyata bagi pelaku usaha dan masyarakat di kedua negara.
"Itu hanyalah salah satu contoh proyek Katalis yang berhasil mengubah potensi kerja sama dalam IA-CEPA menjadi manfaat nyata bagi masyarakat dan dunia usaha," pungkasnya.